Conceptos básicos

Hoy en día existe una polisemia del concepto de ecosistema, algunas de ellas a continuación:

• Desde el punto de vista etimológico, ecología proviene del griego, oikos = casa y logos = ciencia. Es por lo tanto, la ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos entre sí y con su hábitat.
• Los organismos vivos no existen en forma aislada sino que actúan entre sí y sobre los componentes químicos y físicos del ambiente inanimado. Su unidad básica de interacción organismo-ambiente es el ecosistema, que resulta de las complejas relaciones existentes entre los elementos vivos (bióticos) y los desprovistos de vida (abióticos) de un área dada. El concepto de ecosistema tiene tal importancia en la ciencia de la ecología que ésta puede también definirse como el estudio de los ecosistemas.
• La ecología es el estudio de las interacciones que establecen los organismos unos con otros y con su ambiente físico. Como ciencia, intenta descubrir de qué manera los organismos afectan y son afectados por el ambiente abiótico y definir de qué manera estas interacciones determinan las clases y números de organismos que se encuentran en un lugar particular y en un momento particular (Curtis). 

Ecología y ecologismo: una diferencia conceptual necesaria

Existe actualmente una preocupación por el medio ambiente, el deterioro de éste no es un problema reciente ni una moda. la presencia notoria de partidos políticos con señas ecologistas y de grupos sociales seriamente inquietados por la degradación de nuestro entorno.

Sin embargo, el público no distingue entre los conceptos de ecólogo y ecologista, aunque las diferencias entre ambos son profundas: un ecólogo no necesariamente es ecologista, y un ecologista no equivale a ser científico o ecologo.

El ecologismo es un movimiento de tipo social que reclamaun modelo de desarrollo sostenible de los recursos naturales, mientras que la ecología es un disciplina científica, una ciencia con un notable interés del conocimiento de los ecosistemas y su conservación.