Las poblaciones

DINÁMICA DE LAS POBLACIONES

Las poblaciones son conjuntos de individuos de la misma especie que:

• Habitan en un área determinada.
• Comparten resursos alimenticios.
• Al reproducirse intercambian información genética.

Características dinámicas de las poblaciones: 

1. Natalidad: se expresa como una tasa de natalidad. Es el número de individuos en que se incrementa una población por unidad de tiempo.

• Natalidad máxima: producción teórica máxima en condiciones ideales, debe carecer de factores limitativos.

• Natalidad ecológica (real): incremento de la población en condiciones ambientales reales. No constituye una constante, sino que varía con el volúmen y la composición de la población y las condiciones del medio. 

2. Mortalidad: Número de individuos de una población que muere por unidad de tiempo. Sin embargo, las muertes mas comunes en la naturaleza no son por envejecimiento, sino por causas del medio; depredación, enfermedades, accidentes, competencia, entre otros.

3. Migración: Desplazamiento de una población de organismos, más allá del área que normalmente ocupa.

• Inmigración: individuos procedentes del exterior ingresan en el área que ocupa una población.
  
• Emigración: individuos que se desplazan hacia un área localizada fuera de la población.
  
  
  

4. Distribución de edades: usualmente una población que se expande con rapidez implica una gran cantidad de individuos jóvenes . Una población estable comprenderá una distribución más balanceada en términos de edad. Mientras que una población en decadencia tendrá un mayor número de individuos viejos. 

5. Distribución espacial: Puede obedecer a las siguientes causas: 

• Obtención de recursos para satisfacer sus necesidades 
• Posesión de áreas con mejores condiciones ambientales
• Por características instintivas de atracción social 
• Por procesos de reproducción.
  
  
  

Esta puede ser uniforme, al azar o aglomerada (en grupos) . Cualquiera de éstas afecta de alguna manera a la densidad poblacional:

• Uniforme : Donde la competencia es activa, la distibución de recursos es escasa o donde existe un antagonismo positivo que produce un espaciamiento.

• Al azar : Donde el medio tiene características homogéneas, muy poco frecuente.

• En grupos: La más común, Obedece a la distribución heterogénea de los recursos. Los individuos tienden a formar grupos con el fin de protegerse y resolver problemas comune.

6. Proporción de sexos: Normalmente la proporción de sexos entre los organismos tiende a ser balanceada; no obstante no es raro que nazcan más individuos de un sexo que de otro. 

• La unidad reproductiva en una población son las hembras 
• Se relaciona con la competencia entre machos por las hembras 

7. Densidad: Magnitud de la población en relación con alguna unidad de espacio. Número de organismos de una especie, por unidad de superficie o volumen.  

• Absoluta: número de individuos por unidad de espacio total.

• Relativa o ecológica: número de individuos de una especie por cierta unidad de espacio.

8. Curvas de supervivencia: Permiten conocer la etapa en que se presenta el mayor índice de mortalidad de una especie.

• Altamente Convexa: La esperanza de vida aumenta y la mortalidad disminuye en los jóvenes, como ocurre en muchos mamíferos.

• Altamente Cóncava: Alto índice de mortalidad en etapas juveniles, como en muchas aves, peces e invertebrados marinos.

• Gráfica Recta: Mortalidad aproximadamente constante durante la vida de los organismos, como en la hidra dulceacuícola.

9. Crecimiento poblacional: se expresa como una tasa de crecimiento poblacional.

• Números de nacimientos mayor a las muertes = tasa de crecimiento poblacional POSITIVA.
• Números de nacimientos menos a las muertes = tasa de crecimiento poblacional NEGATIVA.
• Números de nacimientos igual a las muertes = Tasa de crecimiento poblacional NULA.

10. Potencial biótico: Capacidad de los organismos para reproducirse en condiciones óptimas, velocidad máxima de crecimiento en condiciones ideales. Es un concepto teórico que involucra la ausencia de factores como la depredación, enfermedades, o competencia que en condiciones normales limitan el crecimiento. Por ejemplo: una pareja de elefantes (entre los de más lenta reproducción) produciría en alrededor de 700 años, 19 millones de descendientes.

11. Resistencia ambiental: A la totalidad de factores que operan sobre una población y causan muerte o emigración, se le denomina resistencia ambiental. 

• Factores Extrínsecos (denso-independientes): Si operan en la población desde el exterior, como el clima y la competencia interespecífica.

• Factores Intrínsecos (denso-dependientes): Si se generan dentro de la propia población, como las enfermedades y la competencia intraespecífica.

12. Formas de crecimiento:

• Exponencial o logarítmica: el medio no limita el crecimiento. Se representa en una gráfica con una curva de crecimiento poblacional en forma de J. En la fase inicial el crecimiento es lento y en la fase exponencial o logarítmica el crecimiento es acelerado.

• Sigmoidal: la capacidad de carga del ambiente limita el crecimiento poblacional.  Presenta una curva de crecimiento poblacional sigmoidal o en forma de S. Se caracteriza por presentar una tercera fase: la de equilibrio en el crecimiento.